Schlafphasen: Warum ungesundes Essen dem Menschen doppelt schadet

Dass es alles andere als gut ist, wenn sich der Mensch ungesund ernährt, ist inzwischen bekannt. Dass sich Menschen, auf deren Speiseplan nur Junkfood und ähnlich ungesunde Lebensmittel stehen, sich doppelt schaden, wissen hingegen die wenigsten. Denn wie eine schwedische Studie ergeben hat, lässt ungesundes Essen den Menschen schlecht schlafen. Und das wiederum wirkt sich langfristig auch auf den allgemeinen gesundheitlichen Zustand aus.

Darum ist ein gesunder Schlaf wichtig für die Gesundheit

Nicht nur ausreichend Schlaf, sondern auch eine gute Schlafqualität sind enorm wichtig für die Gesundheit des Menschen. Denn während des Schlafes erholt sich der Mensch von den Anstrengungen des Tages. Zudem werden im Schlaf Zellen erneuert und eventuelle Schäden an den Zellen repariert. Gleichzeitig wird der Körper während des Schlafes entgiftet und sowohl das Hormonsystem als auch Stoffwechselprozesse werden reguliert. Beeinflusst wird insbesondere die Schlafqualität aber von verschiedenen Faktoren, wozu auch die Ernährung gehört. Schwedische Wissenschaftler an der Universität von Uppsala haben untersucht, inwiefern sich die Ernährung auf die Schlafqualität auswirkt. Veröffentlicht wurden die Studienergebnisse im Mai 2023 in der Fachzeitschrift Obesity.

Die Schlafphasen des Menschen

Während des Schlafes durchläuft der Mensch mehrere sogenannte Schlafphasen, die sich mehrfach wiederholen. Die Schlafphasen dauern 90 bis 110 Minuten. Charakteristisch für die Schlafphasen ist, dass jede von ihnen von einer bestimmten elektrischen Aktivität im Gehirn geprägt wird, welche sich als Hirnwelle in einem EEG messen lässt.

Dabei wird zwischen dem REM- und dem Non-REM-Schlaf unterschieden. Im REM-Schlaf lässt sich eine erhöhte Gehirnaktivität sowie eine schnelle Bewegung der Augäpfel beobachten. In dieser Schlafphase werden Erlebnisse verarbeitet, Erinnerungen gebildet und die Träume sind oftmals sehr intensiv.

Der Non-REM-Schlaf lässt sich in weitere drei Schlafphasen unterteilen:

die Einschlafphase
der leichte Schlaf
der Tiefschlaf

Dabei zeigt sich, dass die Frequenz der Hirnwellen bis zum Tiefschlaf hin immer weiter abnimmt. Während des Tiefschlafes lassen sich insbesondere Delta-Wellen beobachten. Während dieser Schlafphase erholt sich der Körper, das Gewebe wird regeneriert und das Immunsystem gestärkt.

Wie der Schlaf durch ungesundes Essen beeinträchtigt wird

Bereits nach sieben Tagen zeigte sich in der Studie, dass bei Probanden mit einer faserarmen aber fett- und zuckerreichen Ernährung verschiedene Parameter in den Tiefschlafphasen beeinträchtigt waren. Die Forscher beobachteten, dass weniger Delta-Wellen zu beobachten waren als bei einem unbeeinträchtigten Tiefschlaf. Ferner hatten die Delta-Wellen eine geringere Intensität. Diese Effekte ließen sich auch noch kurzzeitig beobachten, sobald die Probanden zu einer gesunden Ernährungsweise zurückgekehrt waren.

Daraus schlossen die Forscher, dass die Regenerationsfähigkeit des Körpers durch eine ungesunde Ernährungsweise beeinträchtigt sei. Als langfristige Folge bei dauerhaft ungesunder Ernährungsweise können verschiedene Erkrankungen auftreten, wodurch sich auch das Sterberisiko erhöht.