Yukigassen: Wenn die Schneeballschlacht zum Sport wird

Yukigassen lautet der Name eines japanischen Mannschaftssportes, bei dem es sich im Grunde um eine Schneeballschlacht nach Regeln handelt. In einigen Ländern erfreut sich Yukigassen sogar so großer Beliebtheit, dass auf der japanischen Insel Hokkaido sogar alljährlich Weltmeisterschaften abgehalten werden.

Wie funktioniert Yukigassen

Bei einem Match treten zwei jeweils sieben Mann starke Teams gegeneinander auf einem mit Schnee bedeckten Spielfeld an. Jedes Team besitzt 90 Schneebälle, mit welchen die gegnerischen Spieler abgeworfen werden, woraufhin diese ausscheiden. Das Ziel besteht bei einem Yukigassen-Match darin, innerhalb von drei Minuten möglichst viele gegnerische Spieler abzuwerfen oder die gegnerische Flagge einzufangen. Für jeden abgeworfenen Gegner und für das Einfangen der Flagge gibt es jeweils zehn Punkte, jeder Abwurf wird zudem mit einem Punkt bewertet. Ein Match dauert drei Runden zu je drei Minuten, die Punkte aus den einzelnen Runden werden abschließend addiert.

Für die alljährliche Weltmeisterschaft gibt es ein umfangreiches Regelwerk, wonach beispielsweise auf einem 36-mal zehn Meter großen Spielfeld gespielt werden muss. Zum Schutz der Zuschauer wird dieses Spielfeld mit einem Netz begrenzt, die Spieler müssen zur eigenen Sicherheit einen Helm mit Visier tragen. Mehrere Schiedsrichter überwachen den Spielverlauf und können Fouls mit gelben und roten Karten ahnden.

Die Geschichte von Yukigassen

Entstanden ist Yukigassen 1989 in der Stadt Söbetsu auf Hokkaido. Der Grund: Der Wintertourismus auf der Insel sollte angekurbelt werden. Seitdem finden hier die jährlichen Weltmeisterschaften statt, die sich wachsender Beliebtheit erfreuen: Traten bei der ersten Weltmeisterschaft noch 70 Teams gegeneinander an, ist deren Zahl bis 2017 auf 111 gestiegen. Der erste Wettbewerb außerhalb der japanischen Grenzen fand schließlich 1992 in Schweden statt. Nationale Wettbewerbe werden inzwischen aber in mehreren Ländern ausgetragen. Dort können sich die Teams für die Teilnahme an der Weltmeisterschaft qualifizieren.

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